Gemme

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Definition:

Edelstein oder Schmuckstein mit eingeschnittenen Figuren oder Ornamenten. Heute nicht mehr sehr verbreitet, bei historischen Schmuckstücken dagegen häufig.

Der Begriff stammt aus dem Lateinischen und ist vom Ursprung her gleichzusetzen mit: "gemma", das Juwel; der Edelstein. Gemmarius ist der Steinschneider. Woher sich auch der Fachbegriff für Edelsteinkunde ableitet Gemmologie.

Unter Gemmen versteht man heute vertieft geschnittenen Steinen "Gemmen oder Intaglien". Bevorzugtes Steinmaterial ist die Quarzgruppe (z. B.: Chalzedone) in Form von Lagensteinen. Die ältesten Steinschnitte entstanden im 5. bis 3. Jahrtausend vor Christus. Besonders hochwertig war die Steinschneidekunst der Ägypter, Perser, Assyrer und Griechen. Das Gegenstück zur Gemme ist der Kamee, bei dem das Bildmotiv wie ein Relief aus dem Stein heraus gearbeitet ist

Gemmen wurden oft als Siegelsteine benutzt.